越九上前几步，在适当的位置站定，整了整衣冠，行了一个标准的揖礼：“臣越九，叩见太后娘娘，娘娘千岁。”

声音不卑不亢，姿态恭敬而不卑微。

太后没有立即让他起来，而是自上而下地打量了他一

', '')('番，目光从他的脸上缓缓移到他的手上，又移到他的腰间，最后落在那枚玉牌上，停了一瞬。

越九保持着行礼的姿势，纹丝不动。

十几息过后，太后终于开了口，声音沙哑低沉，带着一种不怒自威的压迫感：“起来吧。”

越九直起身，垂手而立，目光微垂，不直视太后，也不刻意躲避。

太后靠在软榻上，佛珠在指间慢慢捻动，语气不紧不慢：“你就是越九？？”

“正是。”

太后忽然摆了摆手，对身边伺候的宫女道：“你们都下去。”

宫女嬷嬷们应声退下，暖阁里只剩下越九和太后两个人。

太后直起身子，那双浑浊的眼睛忽然变得锐利起来，直直地盯着越九，一字一句道：“越九，你告诉哀家，你究竟是不是曜儿的孩子？”

第222章你是哀家的亲孙儿！贵妃娘娘相邀

越九微微抬眸，迎上太后那双浑浊却锐利的眼睛。

“太后娘娘。”他声音平稳，“臣的父亲是先摄政王贺兰倾，臣的母亲是南疆圣女。”

太后死死地盯着他，像是在辨认什么，又像是在透过他看另一个人。

“像……”她喃喃道，声音有些发颤，“真像。眉眼像曜儿，鼻子也像曜儿，连说话时微微抿唇的习惯都像。”

她忽然从软榻上撑起身子，佛珠被她攥得咯吱作响：“你今年多大了？”

“回太后，臣今年十九。”

“十九……”太后闭上眼睛，眼角微微抽动，“曜儿失踪那年，也是十九。”

越九沉默了一瞬，斟酌着开口：“太后娘娘，臣斗胆问一句，您为何会认为臣与荣亲王有关？”

太后睁开眼，目光如刀，直直地剜向越九：“你腰间那枚玉牌，哪里来的？”

越九低头看了一眼腰间的玉牌，如实答道：“是六殿下今日借与臣的，说是太后娘娘当年赐给他的玉牌，让臣带着以备不时之需。”

“樾儿给的？”太后微微眯眼，语气里多了一丝意外，随即又恢复了方才的锐利，“那哀家问你，你可曾见过一枚白玉龙纹佩？龙尾处有一道裂痕，是曜儿小时候摔的。”

越九仔细想了想，摇头道：“不曾见过。”

太后似乎早就料到这个答案，并没有露出失望的神色，反而更加急切地追问：“那你父亲先摄政王，他可曾留给你什么遗物？书信、玉佩、印章，什么都行！”

先摄政王。

越九听到这四个字，终于明白了太后这场召见的真正缘由。

太后怀疑的不是他越九，而是他那已经过世多年的父亲贺兰倾。

当年摄政王权倾朝野，手握天下兵马，却从未踏足后宫，也从不参与宗室事务。

如今替他昭雪，恢复名誉，又因镇南侯府满门忠烈，只剩下越九一根独苗，皇帝念及旧恩，破例封了他为镇南王。

但太后显然不这么看。

在她眼里，这一切都是某种隐秘的印证，印证着那位摄政王，就是她失踪多年的儿子荣亲王。

“太后娘娘。”越九斟酌着措辞，“先父留下的遗物，臣也一一整理过，多是兵书、舆图、往来公文，并无太后所说的玉佩。”

太后盯着他看了许久，忽然笑了。

那笑声沙哑而尖锐，听得人心里发紧。

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