“你去打听打听，长风公子怎么还没有来？”

那天之后，叶家那边对他也有些冷了，只是没有明面上的拒绝。

他是商人，最是会顺杆子往上爬，只要没有拒绝他，那就还有机会。

故而，这次院试放榜，他依旧给长风公子送了帖子，他自认自己对那叶掌柜也算是极好，那又是一个小女娘家家，迟早会动心，作为她的弟弟，长风公子不看僧面也得看佛面吧？

正好，要是长风公子来了，上一次他为自己操之过急的做法道个歉，再和长风公子谈一谈留下墨宝在花满楼中的事儿……慢慢的，这关系不就拉近了吗？

但霍老板不知道的是，如果是他当初和叶玉芳的接触没有抱有那些龌龊心思的话，叶景和真不会吝啬给他留些字迹。

但，叶景和见多了恶人，一个照面就知道他是什么样的人了。

“东，东家，不好了！长风公子去了对面的锦绣楼！”

“什么？！”

那么一个小少年，怎的就气性这么大？

他若是不来，自己前些日子放出去的那些消息，岂不是很快就能被人发现是假的了？

霍老板心中犹豫着要不要去锦绣楼堵人，但思虑再三后，他想起叶景和的年纪，只觉得世间的好事，不可能每一次都落在叶景和的身上，随后将这个新想法无法按耐下去。

“我记得，刚刚有位公子进了灵韵文气？他言谈之间对于本次院试的案首势在必得，你去送些点心和茶水，务必伺候好了他。”

小二应了一声，匆忙就去了。

锦绣楼中，裴家在院试前就定了位置，依旧是视野最好的那间屋子，坐在三楼，顺着窗口看下去，一眼便能看到发案台处。

石越趁着人不多的时候，就穿过人群挤在了方案台下，只等着看第一眼。

而叶景和这会儿正独自一人坐在锦绣楼中和自己对弈，他本来想将小渡和小风带出来，但思索再三，生怕发生什么踩踏事件不安全，还是将两个小的放在了家里。 “笃笃笃——”

一阵敲门声响起，叶景和抬眼看去，若是石越定然不会这么文雅。

“进。”

随着“吱呀”一声房门被推开，锦绣楼的掌柜笑着走了进来：

“长风公子，我来给您送些茶点。”

“我没有点这些。”

叶景和皱了皱眉，推拒了，掌柜的连忙道：

“别啊！您可不知道我盼星星盼月亮才算把您盼来，之前的花满楼也忒不要脸了，都让您去了两次，我这锦绣楼也不必他差！”

“掌柜有所求？”

“没有没有，我就是，我就是想看看长风公子！青州大疫时，我去探亲，不在青州，唯家中二老孤苦无依。听我爹娘说，他们病的最重的时候，是长风公子带人找到了他们！”

叶景和听到这里，神情微微和缓：

“都已经是过去的事，不必总提，两位老人家现在身体可好？”

“好，就是我娘那时候病的更重，现在好了也轻易不敢吹风，不然必要病一场了。”

锦绣楼掌柜说话做事的分寸拿捏的极好，叶景和与他说了一阵话，还留他坐下喝茶。

等到石越回来的时候，整个人脸颊爆红，惊喜之色溢于言表：

“少爷！少爷您中了！您中了院案首！小三元，哈哈哈！您是小三元！！！”

石越这会儿恨不得叉腰站在锦绣楼的门口，连路过的狗都想拉过来跟他唠两句，他少爷成了小三元啦！

别说石越，即便是叶景和经过这么久的刻苦努力，哪怕心中早就已经竖起了这个目标，但真正达到的那一刻，整个人的心神还是有些恍惚的。

“长风公子，大喜！大喜啊！今日长风公子在锦绣楼的花费，由我买单，长风公子可不许拒绝，也让我沾一沾您的喜气！”

“掌柜的客气了，下人张狂，让您见笑了。”

“我要是这位小哥，知道长风公子你的院试排名，怕是也要和他一样欣喜若狂！”

掌柜的没有让话落在地上，反而还一个劲的恭维，这让叶景和面颊滚烫，看到掌柜的一时都不由哈哈大笑。

他本来以为长风公子是什么三头六臂的神人，可是这会儿看到他坐在自己面前红了脸的模样，方知长风公子也不过是一个会害羞，会脸红的小少年。

锦绣楼中，一派和乐融融，而另一边，原本十分热闹的花满楼下迎来了一队兵将。

“霍鸣何在？！”

霍老板心里一惊，看着街上满满当当的兵将，最终还是腿肚子发抖的站了出来。

“我，我就是！”

兵将将他上上下下的打量了一下，又与自己手中的画像一一对应，随后直接抬了抬手，厉声道：

“霍鸣是吧？你的事儿漏了！跟我回衙门吧！”

话落，一群如狼似虎的衙役便将霍鸣抓了起来。 “大人，大人饶命啊！大人，死也要让我死个明白啊！”

“让你死个明白？十日前，你霍家的客栈里，盘踞了数名西戎人，偷偷在你的客栈中待了一个月，你还记得吗？”

兵将这话一出，霍老板的脸色瞬间一白，他没有想到这件事竟然会被发现，他明明藏得很隐蔽了！

那些西戎人出手实在大方，一间屋子就给一锭金子，他是一个商人，有钱不赚王八蛋！

“而你，不光为他们打掩护，还曾为他们购置盐铁寻摸路子，要不是那私盐贩子看出人不对，你知道你要给西戎送多少东西，让他们的子民，让他们的兵将来打我大雍？！”

按律，贩卖私盐数量多者，要么流放，要么斩首，但是就在这样的情况下，那私盐贩子还是毫不犹豫的直接将那些西戎人给卖了。

如此一来，人虽然还在府衙的大牢，但其实每天过的都是吃香喝辣的好日子。就算他是此事报到盛京去，只怕也不过是打几板子，便将人放了。

但是霍鸣，却逃不了了！

霍鸣在原地又蹦又跳又挣扎着，但始终逃不开衙役的铁掌，随着霍鸣被带走，原本热闹非凡的花满楼顷刻之间便散去了人迹，变得冷寂而安静。

“他竟然私通敌国！”

叶景和一想到他竟然在这么一个叛国贼的楼中待过，顿觉恶心。

“长风公子，喝口茶水压一压。霍家现在在走下坡路，只是没想到他们当家人竟然想了这样的偏门。”

“岂止是偏门！”

叶景和不想对此事深谈，和锦绣楼的掌柜告别后，他便匆匆回到了家中。

“长风，你回来了？咳，今天外面可有发生什么事儿？”

“倒也没有什么大事儿，只是花满楼的东家被抓了，此人极其可恨，竟然在我大雍境内便私通西戎！”

叶景和冷冷开口，在没有参与方寸县之事以前，他对于西戎的概念还不清楚，可此时此刻，他对其的恨意已经无法磨灭。

裴清河听了这话，看了一眼一旁懒洋洋坐着，像是随时都会睡过去的裴清海一眼：

“长风就不猜猜是谁干的？这种事儿，素来是民不告，官不究。”

这种事本来也应该是风云卫的差事，这是风云卫又不是三头六臂的，人总有疏漏之处。

叶景和眸子微微睁大：

“爹的意思是，这事还跟咱们家有关系？”

“自然，那霍鸣利欲熏心，连主意都打到你身上，听闻他放言你会给花满楼题一整楼的字，我岂能轻纵他？

只是，我倒是没想到，多行不义必自毙这话会这么早应验！那私盐贩子，是借了咱们家的手送到王知府那儿的。

不过这事儿是你二叔办的漂亮，那私盐贩子起初也不敢告官，还是他一番游说之下才同意去了。”

叶景和微微一怔，没想到在自己不知道的地方，家里已经替他做了这么多。

还有二叔，虽然平日里总是不言不语，但没有一件事办的不稳妥。

“那，那些西戎人落网了吗？”

“抓到了，我亲自领着风云卫去的。”

裴清海打了个盹，清醒了一瞬，正好听到叶景和的问话，接了一句： “那些狗娘养的畜生知道自己不是能见光的东西，回回都是半夜才出来活动，好在这两日月亮亮，这才让我看清了他们的脸！”

之后，这才一边稳住私盐贩子，一边秘密通知风云卫，不过两三日功夫，原本在青州称得上一霸的霍家彻底倒台。

速度之快也是裴青海没有想到的，他最开始只是想从霍家的生意上攻击他们来着。

“二叔好厉害！”

叶景和一脸崇拜的看着裴清海，给裴清海看的整个人都飘飘然起来：

“那是！这次的东州之行，长风你就放心吧，二叔一定能护好你！”

叶景和看了一眼，裴清海那具有些单薄的身子，笑了笑，一脸乖巧：

“好呀！我都听二叔的！”

那副乖巧的模样让一旁看着的裴清河都心里酸溜溜的，早知道就不替老二邀功了！

霍家的倒台，对于青州来说，不过是平静的湖面投下了一颗石子，阵阵涟漪过后便不留下丝毫痕迹。

而叶景和也在家人的不舍中，背上了行囊，踏上了远赴东州的路。

“回去吧！爹娘！我会想你们的！小渡，小风要好好读书，习武也不能怠慢，知道吗？希望我能在不久的将来在玉湖书院看到你们两个！”

叶景和这话一出，原本还有些离愁别绪的二人瞬间哭丧了脸：

“哥哥，我可不敢应……”

“兄长，不是每个人都能像你一样啊，你这简直是强人所难！”

“瞧你们这点出息，我都要走了，你们放两句大话又能怎样？”

叶景和笑嘻嘻的打趣着，看着两人通红的眼眶，心中万分不舍。

正在这时，义国公踏马而来，西戎人的存在让义国公这几日又忙得不眠不休开始审人，差一点就忘了来给小外甥送行。

远远看着码头旁，一身月白色长衫的少年，身若修竹，傲骨蕴藏，自有一番翩翩风流之姿。

“长风，这是我让人为你准备的笔墨纸砚以及一些日常用到的东西，都带上吧。”

“国公大人，不必这样麻烦。”

“不麻烦，你头一次出远门，一切都要准备妥当才是。”

义国公静静的看着小外甥，如今青州的新法稳步推进着，可当初提出他的人要离开了。

但，他是奔向更好的前程，无人可以拦他。

作者有话说：

无