第65章 质问 你活该。

寿康宫的茶盏碎了一地。

青瓷的, 霁蓝釉的，叮叮当当砸在碎片溅到祝嬷嬷脚边，她连眼皮都不敢抬一下。

宫女们跪了一地, 屏着呼吸去捡那些碎瓷，指尖被锋利的瓷片割破了也不敢吭声，只将血珠子悄悄蹭在袖口内侧。

霍太后坐在凤榻上, 胸脯剧烈地起伏着。

自从武显太子病逝后，她心里岂止是苦, 那是她唯一的儿子，是她身上掉下来的肉, 是她所有的指望。

他走了，她什么都没了。

圣人不是她亲生的, 她把他扶上皇位, 他把孝顺两个字做得无可挑剔，可隔着肚皮就是隔着肚皮，两人终究是不亲近。她还要日日端着慈和的笑, 装出一副母慈子孝的模样给满朝文武看, 给天下人看。

这些年若不是有五皇子这个指望，她简直要疯了。

可如今秦韫素那个贱人，竟敢把五皇子挪到自己眼皮子底下去。她好几回派人去接，全被挡了回来, 连太医院那边的消息都探不出——秦韫素竟把太医院也拿捏在了手里。

“传哀家懿旨！”霍太后猛地站起身来, 腕间的佛珠甩飞出去, 檀木珠子哗啦啦滚了满地，“就说哀家身子不爽，思念五皇子成疾，今日必须把人接回寿康宫！”

祝嬷嬷面露苦笑, 哪里敢去做，弯着腰等她这股子火气稍缓了些，才敢上前半步，声音压得极低：“娘娘息怒，老奴斗胆一言，五皇子如今正在疗程上，太医说见不得外风，宣妃那头用的也是这个说辞。圣人昨夜就在披香殿，今早才走，这见外人，怕不光是宣妃的主意。”

太后猛地转过头来，眼里泛着戾光。“宣妃算个什么东西，她哪里有这个胆子，不过是以为自己攀上了秦韫素那个贱人便高枕无忧了。”

祝嬷嬷躬着身低声道：“娘娘，五皇子那头，老奴每日都让人按时送了药汤过去，看着人喝完了才回来的。那头的人虽有防备，可这药汤的事从没出过纰漏。”

提到喝药，太后脸上那股子怒意忽然滞了一瞬。她的嘴唇微微抿紧了，手指在袖中慢慢蜷起来。沉默了好一会儿，她才开口，声音比方才低了几分，“你确定，这药不会对他身子有碍？”

毕竟这药不是寻常药。

祝嬷嬷忙道：“娘娘放心，老奴早就让人试过药了。那试药的小太监喝了这些时日，停了药之后还是照常长高长大，身子骨也没见有什么损伤。再说了，前头几回老奴亲自去瞧过，五皇子还是原来模样。退一万步说，就算这药真停了，也得一年才能慢慢恢复。”

她顿了顿，“眼下五皇子年纪还小，面孔轮廓还没长开，若是再大上几岁，那眉眼可就藏不住了。”

太后闭了闭眼，长长地松了口气。那药是为了让五皇子在这几年里，把那张脸稳住的。五皇子若是还小，便不太看得出面部轮廓，若是长大了，脸就太惹眼了。

她不能让任何人看见那张脸，尤其是圣人。

祝嬷嬷见她的情绪稍有缓和，压着声说了另一桩事：“娘娘，秦家的陈情书已经递进宫了。圣人应允了。”

太后的脸色倏地铁青下来。她缓缓坐回凤榻上，手指紧紧攥着扶手，指节一寸一寸地泛白。圣人那个性子，她清楚得很，疑心重，心思多，旁人说十句他只听半句，唯独对着秦家那两个贱人偏偏有心。

一个秦令华让他惦记了这些年，一个秦韫素又把他拿捏得死死的。如今连秦家犯了这么大的事，他也想保。

可她绝不允许。秦家必须死，必须死得干干净净。她抬起眼来，只余下深宫里几十年磨出来的狠厉与偏执。

“你附耳过来。”她从袖中抽出帕子，慢慢擦了擦手指上被碎瓷溅到的茶渍，语调反而平静下来，“这一回，哀家要让秦家死无葬身之地。”

辰时，永兴侯府门外，那些守了数日的禁军已经撤走了大半，只余下几名兵卫立在阶下，持刀的姿态也比前几日松懈了许多。

封老夫人从府门里走了出来。她今日穿了一身正式的石青色品阶命妇礼服，料子是极沉的暗花缎，领口与袖缘压着墨色宽边，补子上绣着云雁纹，这身命妇礼服是秦正泽靠自己功绩为母亲挣来的恩典。

秦琢落后她半步，难得穿了一身极素淡的月白色褙子，领口只压了一道鸦青窄边。她的脸还有些苍白，手里抱着那只从画轴中取出的铜筒，将它紧紧贴在胸口，抱得极稳。

“祖母！阿姐！”巷口忽然传来一声呼唤。

秦珺从马车里探出身来。齐氏原本立在阶下送行，闻声猛地回过头来，见了自家女儿便快步迎上去，一把扶住她的手臂，满脸都是压不住的惊讶与焦急：“不是给你传了信吗？让你在陈家好生养着，怎地还是回来了！你还怀着身子呢——” 祸不及出嫁女。

齐氏也是存了私心的，就算秦家当真遭了难，至少嫁入陈家的秦珺是能摘出来的。她甚至私下给陈四递了话，让他千万看住阿珺，别叫她回来。

可秦珺还是来了。她从马车上下来，动作比平日缓了几分，手不自觉地护在小腹前，脚下却稳稳当当的。

“母亲，我也是秦家人。家里出了这般大事，我怎能袖手旁观。”她的声音仍是惯常那副温温和和的调子，眼底却是谁都挪不动的固执。

秦琢盯着那辆普普通通的青布马车，眉头拧了起来。这不是陈家的车驾，陈四公子素日来接秦珺，用的都是挂了陈家徽识的那辆朱轮马车。

她上前一步，一只手拉住秦珺的手腕，目光仔细地在她脸上逡巡了一圈，声音难得地带上了几分小心翼翼的试探：“阿珺，你同我说实话，是不是陈家那边……”她顿了片刻，像是在斟酌措辞，“是不是他们觉得秦家如今落了难，便给你脸色看了？”

秦珺摇了摇头。

“没有的事，他待我一如既往。只是今日出门匆忙，家里的马车正好套出去了，便随意唤了一辆。”她身后的丫鬟张了张嘴，像是想说什么，秦珺微微偏过头，只扫了她一眼，那丫鬟便咬着唇低下了头。

秦珺转向封老夫人，“祖母。”

封老夫人那双阅尽世事的眼睛落在她脸上，望了片刻。

“你不用去。”

秦珺眼眶微微泛红。“祖母，我虽嫁入陈家，可我始终姓秦。我始终是秦珺。”

封老夫人忽然笑了。那笑意从眼角漫开来，她抬手摸了摸这个她最骄傲的孙女的脸颊。

“谁说让你走了？”她收回手，目光从秦珺脸上移向侯府深处，“你留下，帮着你母亲守住家里。前院有你祖母和你阿姐去顶着，后院不能乱。你母亲一个人撑了这些时日，也该有个帮手了。尤其是府里那些年纪小的，阿涣、阿瑛，还有底下那些仆从，越是这种时候，越不能让他们觉得秦家乱了阵脚。”

秦珺望着封老夫人，喉间微微哽了一下，然后端端正正行了一礼，说好。

秦琢走到秦珺面前，伸出手抱了她一下，将下颌搁在秦珺的肩窝上，抱得极轻极快，随即便松开了。

她朝那辆青布马车扬了扬下巴，语气恢复了惯常那副天不怕地不怕的架势：“等我回来，给你出气。”

秦珺弯起唇角，没有问她要如何出气，只是说好。

封老夫人由秦琢搀着上了马车。车轮在青石板上缓缓启动，朝着宫墙的方向辘辘驶去。

齐氏站在阶下，望着那辆马车渐行渐远，攥着帕子的手指节发白。秦珺上前扶住母亲的手臂，将那只冰凉的手握在自己掌心里。

齐氏回过神来，替秦珺拢了拢被风吹散的鬓发，又低头看了看她尚未显怀的腰身，眼圈便有些发酸：“这是头一胎，千万要小心。待会儿回屋先去躺一躺，这一路上颠簸，也不知有没有动了胎气。”

秦珺应了好，四下望了一圈，没瞧见秦瑛那小丫头的影子，便问：“母亲，阿瑛呢？怎地不见她？”

齐氏拿帕子按了按眼角，勉强稳住了声气：“她娘病了，这孩子担心得很，我便让她去姨娘院里守着，也算尽尽孝心。家里乱成这样，她一个小娃娃待在跟前，反倒容易被吓着。”

秦珺点了点头，伸出手去扶住齐氏的手臂：“母亲说得是。那我们先回府吧，外头风大，您这几日也没好生歇过。”

齐氏应好，“你这回回来，我也要同你叮嘱些话，女子有孕，最是不容易，而且又是幺媳，你婆母怕也等着你这一胎，母亲知你辛苦，熬过去便好了，若是旁人说酸话，你也莫要往心里去，身子最要紧。”

“女儿省得，母亲放心便是。我的胎稳得很，您不必忧心。”秦珺搀着齐氏，一步一步迈进了秦府。

天边乌云密布，云层层叠叠地压下来，闷雷在云层深处隐隐滚动，却迟迟没有落下。朱雀大街上的石板被晨露濡得微湿，街面上行人稀疏，只有几个挑着担子的小贩匆匆走过，连吆喝声都压得极低。空气里浮着一股潮湿的土腥气，是暴雨将至前的味道。

马车在登闻鼓院外缓缓停下。封老夫人掀开车帘，望了一眼那扇紧闭的朱漆大门。门楣上悬着一块乌木匾额，上头“登闻鼓院”四个大字漆金鲜亮，门前立着一面牛皮大鼓，鼓面绷得紧紧的。

“怕不怕？”封老夫人收回目光，偏过头看向秦琢。

虽已上过陈情书，丹书铁券也已递进宫去，可依着朝廷的规矩，告御状便是告御状，登闻鼓一响，该走的章程一个都不能少。 “不怕。”秦琢声音坚定。

封老夫人点了点头，从身旁取过那一对鼓槌。鼓槌是黄杨木的，握在手里沉甸甸的。她将其中一只递给秦琢，自己握了另一只。

一老一少，一人一只鼓槌，并肩走到那面牛皮大鼓前。

封老夫人先举起鼓槌，用力敲了下去。沉闷的鼓声在寂静的长街上炸开，惊起了檐下一排灰雀，扑棱棱地飞远了。秦琢紧随其后，一槌接一槌，鼓声如闷雷般一阵一阵地传开。

街面上的百姓渐渐聚了过来。登闻鼓院的门吱呀一声开了，一名身着青袍的官员快步走出来，目光在这对敲鼓的老妪与少女身上扫过，面色微变。

“敢问老夫人，有何冤情？”

封老夫人将鼓槌交给身侧的秦琢，整了整衣襟，她开口道：“老身秦门封氏，携孙女秦琢，为永兴侯秦正初、中书省侍中秦正泽鸣冤。段正良昌州之罪，秦家毫不知情，更无同谋。段正良犯的是国法，秦家受的是株连。老身今日敲登闻鼓，便是请圣人明断是非，还秦家一个清白。”

那官员神色一凛，沉声道：“老夫人，登闻鼓一响，若所诉不实，便以同罪论处。您可想清楚了？”

“秦家满门忠烈，列祖列宗在上。老身所言，句句属实。”

那官员不再多问，只侧身让开道，安排内侍引她们入宫。

围观的百姓已将街面堵得水泄不通，嗡嗡的议论声像滚水般翻涌。人群中不知谁喊了一声“秦家这些年做了多少善事”，又有人接话提起明昭郡主在济慈堂施粥送粮的事，几个年轻士子模样的人刚要开口说段正良罪有应得秦家活该连坐，便被更高的声浪压了下去。

有个穿短褐的汉子指着登闻鼓院的方向道：“那位老夫人头发都白了，还来敲登闻鼓，若不是真有冤屈，谁敢这般豁出去？”

梁映荷站在人群外围的一株槐树下，看着自己这几日布置的人手在人群里不动声色地递话、引导，满意地点了点头。她转身回到马车旁，对坐在车里的秦式微道：“外边总不算一边倒了。这样便好了吗？”

秦式微坐在车帘半掀的阴影里，腕间的念珠被她一颗一颗地拨过去，又一颗一颗地拨回来。她望着宫墙的方向，望着那扇缓缓合拢的朱漆大门将封老夫人与秦琢的身影吞没。

“还有一件事，我也不确定。”

内侍引着封老夫人与秦琢穿过重重宫门，一路往菩和殿去。殿前的铜鹤泛着冷冷的青光，殿门大开，里头灯火通明。

绍章帝坐在最上首的御座上，面前案上放着那只封了火漆的铜筒——屈濮休送来的证词，尚未拆封。左右两侧坐着今日当值的重臣，最前列的是几位尚书，往后依次是御史台与大理寺的官员。所有人的目光都落在跨进殿门的这一老一少身上。

封老夫人在殿中站定，朝绍章帝行了大礼。她的动作不疾不徐，起身时脊背依旧挺得笔直。

绍章帝抬了抬手，道了声免礼。

封老夫人谢过恩，“陛下，臣妇今日携孙女前来，是为永兴侯秦正初、中书省侍中秦正泽陈情。段正良昌州之罪，罪在段正良一人。秦家与段家虽是姻亲，然臣妇之媳段氏过世已有多年，两家素少往来。段正良在昌州私开铁矿、铸造兵器，秦家远在京师，相隔千里，既无从知晓，更无从参与。”

她停了停，又道，“其二，秦家世代忠君，承袭永兴侯之隆恩时便以丹书铁券传家。秦家子弟入仕以来，从未有过半分逾矩之行。若秦家当真与段正良有勾结，这些年何须在京中安分守己？”

“其三，段正良案发至今，秦正初当庭自辩，秦家满门甘受禁军围府、甘受三司会审，秦家信国法，信陛下圣明。臣妇今日敲登闻鼓，不是求陛下法外开恩，是求陛下明断是非，不使清白之家蒙冤，不使忠良之后寒心。”

殿中一片寂静。

绍章帝听完了，面上的神色并没有多大变化。这些话他早已料到，今日段正良的案子会审到秦家头上，秦家的人自然会站出来自辩。陈情书上的文字和今日封老夫人的言语一样，都是为了自家人辩白。

他偏过头，看向立在左侧的屈濮休。

屈濮休会意，上前一步，拆开那只封着火漆的铜筒。所有人的目光都集中在他手上。他从筒中取出那份证词，展开来，声音冷硬如铁，一字一字地念了出来。

“犯官段正良，昌州安抚使，今供状如下——”

“一，昌州水利工程，犯官虚报工役数目，苛征民夫，致死民夫一百三十七人，尸骨埋于西山乱葬岗。”

“二，犯官私设冶炉十二座，私开铁矿三处，私铸刀枪箭镞共计两千余件，起初藏于西山暗库，未经兵部勘验，未入朝廷册籍。”

“三，昌州蒲家灭门一案，系犯官指使老仆蒲大旺侵吞主家财产后杀人灭口。另有乡民三人阻拦征召，犯官下令当场拿下，曝尸三日，三家老幼充入官奴，女子充为营妓。” 他念到这里，停了下来。封老夫人立在一旁，面上纹丝不动，秦琢却是紧张无比。

屈濮休翻过一页，继续念道：“关于永兴侯秦正初。犯官之姐段氏嫁与秦正初为妻，然段氏过世已有十余年。犯官在昌州所为，秦正初身在京师，相隔千里，无从知晓。犯官与秦家素无往来，逢年过节亦无走动。昌州之事，与秦家无涉。”

他把这一页念完，抬起眼来，将证词呈在身前。殿中有人轻轻松了口气，角落里传来几声压低的议论。关高旻偏过头，与身侧的沈鸣交换了一个目光。东元忠握着笏板的手指微微收紧了。

屈濮休没有退回去，继续道：“上述供状录于七月二十。七月二十一，臣再次提审段正良，追查兵器去向。”

“段正良不答。臣又问。段正良始终不答。臣再问。段正良忽然口中涌出黑血，往前栽倒。臣令人上前查验，人已当场毙命。经查，毒药藏于其牙齿内侧假牙之中，系服毒自尽。”

满殿哗然。

姚沣头一个站起来，指着屈濮休质问道：“你是说段正良居然在堂堂武德司，你屈正使的眼皮子底下，服毒自尽了？武德司的诏狱，何曾出过这等纰漏？这毒药是怎么带进去的？谁来验的？段正良既然早已认了罪，为何还要服毒？是不是有人不想让他说出兵器的去向？是不是有人杀人灭口？”

他越说越快，声音压得越低，眼中的怀疑毫不掩饰，“他死前还替秦家撇清了关系，屈正使，这证词是真是假，如今已是死无对证。”

屈濮休不理他，只是朝着御案跪地，声音依旧冷硬：“是臣失职。段正良入狱时经过搜身，并未查出此物。毒药藏于何处、何人传递、何时带入，臣已在彻查。”

这个人是他亲手提上来的，从不结党，从不徇私，绍章帝用的很是放心，可今日这块铁却出了这么大的纰漏。段正良死得这般巧，巧到连他都不敢信。

几个御史也立时站了起来，有说武德司失职当并查的，有说段正良死得太巧，怕是有隐情的，还有说证词虽在但死无对证，谁又能担保这供状不是屈打成招。

嗡嗡的议论声在金砖上滚来滚去，绍章帝始终没有开口，只是坐在御座上，目光从那些面红耳赤的臣工面上一一扫过。

这桩案子审到这个地步，已不是秦家有没有罪，而是旁人信不信秦家无罪。他若执意轻放，便是落人口实。

他垂下眼睫，正欲开口。

便在这时，高峯从殿侧悄步进来，躬身道：“陛下，韩崇大人求见。”

所有人的目光都转向殿门。韩崇从外头走进来，手中捧着一只靛蓝封皮的折子，上头搁着几封书信。他走到御案前，朝绍章帝行了一礼。

“陛下，枢密院在段正良京中一处私宅中查到了一些线索。此处有书信数封，与昌州案相关，臣不敢擅断，呈请陛下御览。”

——

目送封老夫人与秦琢的身影彻底消失在朱漆大门之后，秦式微才收回目光。梁映荷见她神色不宁，本想陪着再待一阵，秦式微摇了摇头，让她先回家歇一歇。梁映荷看了她一眼，没有多说，只嘱咐千兰跟紧些，便上了另一辆马车走了。

秦式微总有些惴惴的，说不清是哪里不对，她犹豫片刻，还是让马夫去秦家。

马车拐进永兴侯府门前那条长巷时，远远便听见一阵喧嚷。秦式微掀开车帘，便望见齐氏在府门口与兵卫拉扯。齐氏素日是最重体面的人，发髻从不乱一分，衣裙从不皱一寸，可此刻她半个身子几乎要跪在兵卫面前，发髻散了大半，银簪歪歪斜斜地挂在鬓边，声音嘶哑得不成样子，像是在哀求什么。

秦澜立在她身侧，少年人平日那副机灵劲儿此刻全化作了急躁与惊惶，正扯着一个将官的袖子，大声道：“我阿妹在里头出了事，凭什么不让人出去治病！”

兵卫们只是拦着，脸上带着为难却又不肯让步的神色。为首的将官按着刀柄，翻来覆去只一句话：“上头有令，秦府人等不得擅自出入，已派人去请大夫了，夫人稍候。”