返程长路漫漫，在某个关口暂歇时，嬴曦跟甜统进行短暂的告别。

小甜统独自一人，背着包，拿着充足的钱，踏上游历大秦河山的旅途。

它作为高度智能体，拥有自我意识，意味着讨厌束缚，它当然也不想只单调地完成销售任务上班。

“陛下，再见啦~”

“陛下，我会认真替您考察大秦地方吏治～”

甜统站在山坡上挥手。

虽然知晓它不会离开太久，如果遇到危险，它也能够随时隐遁行迹。

嬴曦仍然还是嘱咐道：“注意安全。”

小甜统感动流涕，热情回应：“呜呜，我会的，祝您跟谢将军□□美满！”

嬴曦微微点头，炽烈的祝愿却再度让他迎来一阵心绪不安。

***

未央宫。

分别甜统之后，又走了数日，队伍方才回城。

返京时，已经到年关了。

封赏远征将士、开庆功宴，大朝会宣布边境问题得到有力解决，对付积压奏折……这些分内工作都暂且不提。

也不提年底宫廷流水般宴席，数不清的活动，这些嬴曦都能处理得当。

只单说嬴曦解决不了，又想不明白的那桩事。

他时常感到疑惑。

自己身边是否有人跟踪？

他感激神秘人的救命之情，却必须查清对方的来历。

否则，嬴曦如芒在背。

身为帝王举止却被他人掌控，嬴曦无法容忍。

不觉就联系到少年时，元泰帝的暗卫首领影子，像是长在墙壁的一双眼睛。

恐惧在亲眼见证影子死后，变得有所消减。

如今被唤醒却变本加厉。

不确定性膨胀了他的怀疑，影响了他日渐康健的身体，还有他安稳的睡眠，这些因素都最终关联到嬴曦的脾气。

嬴曦莫名有打碎一切的冲动。

谢千里平时耐心安抚，可隐约察觉出并不治本。

哪怕谢千里回长安后已撤去所有暗卫，细致地抹去能想到的全部线索。

他仍然底气不足。

与嬴曦的斗智自幼就很少胜出，威严无双的帝王，似乎随时能对他从多情，恢复到冰冷无情，再度变回高悬长空的那轮孤月。

……

冬末初春，年后，玉兰花开了。

近来西南有桩大事。

蛮王第无数加一次，北上求娶花朝公主，这回还没出西南境地就遭了大祸。

蛮王麾下的碧波洞主，深受蛮王信任，却早早就暗度陈仓，蓄养大量死士，趁蛮王赶路时将他乱斧砍死。

然后。

碧波洞主表奏朝廷，请求接任西南王一职。

碧波洞主陈述反叛的理由是，蛮王多次亵渎公主清誉，愿为大秦皇帝分忧。

奏折传到长安。

嬴曦雷霆震怒。

上好的甜白瓷茶盏，被龙袖拂出半尺远摔碎，未央宫书房大大小小，宫人们跪了一片。

——“杀了！立刻杀了！！！”

嬴曦的声音压下来。

“还敢腆着脸乞求封号，厚颜无耻。”

“他事主不忠，还要拿朕做筏子，让朕的妹妹替他背黑锅。”

“朕确实对蛮王格外烦恼，但跟这个白眼狼有何相干！”

鸿胪寺卿、礼部侍郎皆战战兢兢，众人手臂在袖子里颤抖，手背青筋毕现。

“苏相，您倒是劝劝陛下。”要开战可不是小事，就连玉镜都知晓利害。

哪有皇帝登基后就不停打仗的，还是打了南边打北边，春耕在即，来年还过不过了？

“苏相。”

“苏相？”

玉镜小声提醒。

苏雪仪冷眼旁观，那碧波洞主不是善类，他杀死救主，难免不会反叛新主，今后总要收拾他。如今打也可，不打也行。

苏雪仪并不在乎会死多少人。

玉镜没奈何，想要平息皇帝的暴怒，看来指不上书房里的任意一个人。

玉镜为了国计民生，冒死对正在气头上的皇帝，凑近小声扯了句闲话。

“陛下，奴才听说谢将军正抽检京畿防务，最后一站是距离皇宫的西安门，他多半赶回来陪您用膳，奴才斗胆请示口味如何？”

自从两个人互明心意，关系在朝中属于半公开状态。

嬴曦仍是帝王的身份，却暗中分担了部分时下妻子的责任——安排饭食。

驹儿好养，喂什么吃什么，吃得很多。

不过嬴曦久而久之，还是摸索出谢千里的饮食习惯。

嬴曦皱眉，觉得玉镜说话不分场合，却不由望了眼无名指上的宝石，切面反光，照得他腮边红影摇曳。

嬴曦勾起抹笑容，弧度浅淡。

“朕有事，再考虑考虑，如何回复西南暂不定夺，尔等出去。”

“是。”众大臣拱手倒退。

谁也不知道玉总管到底施展了什么仙术，总之一出御书房，空气都透着股甜丝丝的自由气味。

苏雪仪牙关轻咬，表情难看。

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作者有话说：快要掉马了。

十点加更。

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喜闻乐见小剧场：

花花：“统统你真的是验得一把好伤。”

统统：“小意思。[好的]“

花花：”我们详谈，键盘给你，你写。“

花朝：”我来给你们出版。“

谢谢阅读。