“她不好意思来找大人，说是毕竟还未定亲，我便数落了她一顿，说她也知道没定亲，她却说什么我和大人也是无媒苟合。”

“你如何说？”

许芋看着他，抿了抿唇，小声道：“我说，我和大人是海誓山盟，大人承诺此生只有我一人。”

他扶着她的后颈，用额头抵了抵她的额头，笑着道：“你说的没错，的确如此。”

许芋翘了翘嘴角。

聂徽明笑着摸摸她的脸：“忙了一日了，去洗漱休息。”

一身疲惫洗去，她穿着寝衣坐在床上，将姐姐拿来的礼物给聂徽明看：“徽明，你看，嫂子做的虎头鞋多可爱。”

聂徽明看了看，道：“做的的确细致。”

“嫂子的手真巧，我就做不来这样的东西。”许芋靠在他肩头，轻轻笑着，“大人，姐姐说姐夫最近在挑着自己酿的酒去走街串巷，这样才能更加懂什么是做生意。他们说不能什么事都靠大人，自己也要争口气。”

“你姐夫的确是个忠厚踏实的人，这样也好，他们自己多历练历练，也能多些经验。”聂徽明轻轻搂着她的肩，微微低头，亲吻她的嘴唇。

她看着他，轻声唤：“大人……”

“将东西放下吧。”聂徽明搂着她卧下，轻轻吮吸她的嘴唇，悄声道，“趴着。”

她翻了个身，眉头却蹙起。

聂徽明在她皱起的眉头上亲吻：“不喜欢这样吗？”

“这样难受。”

“难受？”

“就是……”她小声嘟囔，“撑。”

聂徽明在她耳旁悄声问：“太深了？”

她红着脸点头，闷声应：“嗯。”

“我很喜欢这样，该如何是好？”

“那我就听大人的。”她看着他，轻声道。

聂徽明笑着在她面颊上啄吻：“怎么这么乖？”

“我喜欢大人，想让大人开心。”她抓住他的手指，小声道，“今日大人也让我开心了。”

“什么？”

“大人不是怕崔夫人为难我，才叫我过去的吗？”

聂徽明笑着道：“所以，这是奖励我的？”

她点头，俏皮笑着：“对。”

“那我得好好享受这奖励，下一回说不定便没有了。”聂徽明将她往上一捞。

她闷哼一声，断断续续的声音连绵不绝。

折腾到夜半，第二日，日上三竿，她才缓缓转醒，醒来后坐在床上发了好一会儿呆，意识才逐渐清醒，缓缓起身洗漱。

“月兰。”她喊一声，问，“昭儿呢？”

“夫人，王阿母一早便将小公子抱走了。”月兰顿了顿，边服侍边小声道，“王阿母看夫人还在睡，似乎很不高兴。”

许芋沉默片刻，道：“不用理会。”

反正她做什么，他们都不会满意，那便是什么都能做。

“昨日收的那些银钱呢？”

“已经点出来了，放在厢房里，夫人现下要看吗？”

“不用，我一会儿过去看。大人交代过了，让我多盯着一些，布粥的话既然已经放出去了，便要做的漂漂亮亮，不能出纰漏。”许芋道，“你从前做过这样的事吗？说起来我还不知道该怎么弄，城外什么地方合适弄粥棚？还有那些米该去哪里买？”

月兰道：“这个奴婢也不大清楚，夫人要不还是问问大人？”

“定是要问他的，不过我自己也得想想。买米的话去外头的米铺就行吧？多跑几个比比价格？城外布粥……旁的倒不要紧，去外头看看场地便好，唯一担心的是安危。一会儿问问女傅。”

她问过一圈，提笔书写。

练过一阵子的字，写出来的倒没那么难看了，虽是远不如那些练了好几年的，但至少能让人看得明白了。

整理了一日，晚上，等聂徽明回来，她拿给他看。

“这是我和女傅一起想的，大人看看。”

“我看看。”聂徽明接过竹简，细细看过一遍，道，“你要亲自去吗？”

“我想去看看，现场肯定还有很多状况，得需要人盯着。来京城这么久了，我都没有出走过，也想去看看。”

“城南是永安县管辖所在，你兄长便在那里做事。到时我会让湛露跟县令告知，让县令多盯这些，以防万一。”

许芋莞尔：“多谢大人。”

聂徽明刮刮她鼻尖：“跟夫君说什么谢？”

她抱住他的腰身，伸起脖子在他耳旁悄声道：“夫君，安寝吗？”

聂徽明弯唇，悄声回：“安。”

夜晚，许芋迷迷糊糊的，只听见他说了些布粥还要注意的事，第二日醒来，才一句句回想起来，对着竹简修修改改。

她头一回接这样重要的任务，事事小心仔细，筹备了好几日才敢动工。

一早她便到了城南，守了一上午，看着人将粥棚搭起来、粥摊前渐渐排起队，心中慢慢踏实下来。

守到正午，她正要走，忽然瞧见许菽，她赶忙吩咐：“月兰，你去帮我问问哥哥方不方便一起吃午饭。”

月兰小跑过去，不一会儿，许菽抬眸看来，冲她笑了笑，和同行的人解释几句，大步朝她来。

她笑着推开车门：“哥哥，上车说。”

许菽跨上马车，轻轻笑着：“我早就看见这边的马车了，只是没想到是你。”

“大人吩咐过不能出差错，所以我一早就过来了。哥哥是什么时候来的？我才瞧见哥哥。”许芋从柜子里拿出一只杯，为他倒一杯浆水。

许菽接过，笑着答：“这边有些事要处理，也是一早就过来了，只是方才才到这一块。”

“原来是这样。哥哥平日里是回去吃午饭吗？还是在外头吃？”

“这里离家里有些距离，中午赶不及回去，前阵子你嫂子一直给我送午饭，这两日天热了，我便未叫她来，就随便在街边小摊上吃一些。”

“刚好，今日碰巧遇到我，我们寻个就近的馆子吃顿午饭，不耽搁哥哥时辰。”许芋挑开车帘，朝外道，“湛露，去附近的饭馆，要好一点的，别太远的。”

湛露对这一带十分熟悉，立即吩咐车夫驾车。

马车缓缓行驶，许芋继续和许菽闲话：“上回哥哥成亲，当时人多，我也没好私下和你说话。哥哥在县衙里干得如何？大人前两日还问起过，不知道哥哥适不适应，还说下回聚时再跟哥哥聊聊。”

“多谢大人关怀。”许菽道，“我如今在户曹做事，事情倒不是太难，只是比较杂比较多，需要有耐心。”

许芋笑道：“哥哥一向是最有耐心定力的。”

许菽腼腆笑笑：“最难的是和人打交道，在官场上不比读书的时候，人与人之间没那么单纯了。”

“哥哥也不用太担心，相处得来自然是好，处不来维持表面和气便是。”

“是这个道理。”许菽顿了顿，轻声问，“你如今好吗？我听阿芸说，聂大人的父母待你不好。”

许芋轻轻叹息一声，释然道：“我知道，以我们的家世资质是配不上他的，这样一想，他的父母不喜欢我，我倒也没什么可生气了。倒是他们该生气，这么不喜欢我，还不是让我进了他们家的门，还吃他们的、用他们的？”

许菽轻笑：“也罢，都走到这一步了，多想也无益，不如放宽心。”

“反正我们家会越来越好的。”马车缓缓停下，许芋微微晃动，道，“应该是到了，我们去吃饭。”

在附近的一个小饭馆里，许芋和许菽对坐，不停往他碗里添菜：“哥哥多吃一点。”

许菽笑着摇头：“别装大人了，你自己吃吧。”

“我装什么大人？昭儿都快半岁了，我原本就是大人了。”

“昭儿还好吗？”

“好，整日吃了睡，睡了吃的。”

“你们好我就放心了。”许菽往她碗中夹些菜，“我这里实在是忙，除了上回成亲休了两日，一直不曾休过，等我有空了，肯定是会去看你们的。”

她边吃边问：“这么忙，身体吃得消吗？”

“还好，总比不过种地累。我从前没有历练过，许多事都不懂，是该多比别人付出一些，这样才能追得上他们。”

“也是，我现在也新学了很多东西，写字插花，也是要下狠功夫。”

“你小时候就爱读书认字，只是家里条件不好，供我读书已经十分艰难，如今能学学这些也挺好。”

许芋弯眸：“以后都会好的。”

许菽点头应和：“对，都会好的。”

吃罢饭，许芋将他送到方才碰面的路口，问：“我明天还要来布粥的，哥哥还来这边吗？我们还一起吃饭。”

“明日要去下面的村子里，改日吧，等我休假了便去聂府拜访。”

“那好，哥哥路上慢点。”

许芋挥手和兄长告别，看着他走远，长叹一口气，继续盯着粥棚。

这回筹集的银钱不少，能布好几日，她一直盯了几日，看着购买的粮食丝毫不差地全发放出去，终于完工，她还打算将银钱的用处记录成几份，分别送给百岁宴上添了彩头的夫人娘子们。

好不容易不用早起，睡到晌午，她坐在案前，慢吞吞地整理，没多久，月兰一路小跑来。

“夫人！”

“怎么了？”许芋抬眸看去。

月兰咽了口唾液，小心翼翼道：“王阿母送了个女子来，说是给大人的妾室……”

作者有话说：

无