('这小东西向来会服软。

他太知道什么时候该哭，什么时候该撒娇。

他埋在萧绝怀里，水汽氤氲在长长的睫毛上，委屈得直抽搭：

“我要不跑……刺客就进屋了……你在外面……万一你回不来，或者你输了，那些藩王肯定先拿我开刀……我是皇上，我就是个活靶子……”

萧绝拿着帕子的手猛地顿住了。

他看着晏宁那双湿漉漉的桃花眼，看到了他眼底最真实的恐惧，心尖像是被狠狠蛰了一下。

原来这小东西不是非要逃离他，而是因为他不在身边，失去了安全感，吓坏了。

萧绝叹了口气，丢下帕子，双手捧住晏宁的脸颊，声音透着无奈：

“你觉得本王护不住你？这天下，除了本王身边，哪里还有你的活路？”

“可你今天不在……”晏宁得寸进尺地控诉。

“以后都会在。”萧绝低头，狠狠咬了一下他的唇瓣，“但你私自逃跑这笔账，本王必须得跟你算。”

萧绝将洗干净的晏宁从水里捞出来，用大布巾裹住，抱回了寝殿。

晏宁被重重地扔进新换了床单的龙床上，萧绝没立刻上床，而是坐在床边。

“顺子呢？”晏宁小声问。

“在外面跪着。”萧绝冷冷地回了一句，“那个奴才没看住主子，本王打算明儿个把他发配到边疆去种地。”

“别……”晏宁急了。

“是我逼他带我走的，不关他的事。萧绝，你要罚就罚我，别动他。”

萧绝盯着他，眼神里带着讥讽：“罚你？本王当然会罚你。”

话音刚落，萧绝的手一把抱住晏宁的后腰，直接将他翻了个面，脸朝下按在榻上。

“啪！”

一记清脆的巴掌毫不留情地落在了他那养得娇贵的翘臀上。

“啊！萧绝你干什么！”晏宁疼得浑身一哆嗦，眼泪瞬间就飙出来了。

“干什么？教规矩。”萧绝的声音冰冷，“啪”的又是一下，力道比刚才还重。

“外头那么乱，连狗洞都敢钻，要是真遇到叛军，你现在还有命在这儿跟本王喊疼？”

“呜……我错了……别打了……”晏宁是真的怕了，连蹬带踹地想要往前爬。

可萧绝的手死死地按着他的腰，又结结实实地抽了两下。

原本只是想给他长个记性，可萧绝一低头，看见那片白净的臀肉上浮起的红印子，呼吸一下子就重了。

他眼里的怒气一下子变了味，翻涌起更深的念头。

原本只是教训的手，变成了带着别样意味的揉捏，一下一下的，带着让人发慌的热度，像是在哄，又像是在慢慢感受自己弄出来的印子。

“呜……疼……”晏宁察觉到身后那只手不对劲，吓得哭声都小了，瑟瑟发抖地想躲。

“不光知道疼，还挺会勾人。”萧绝的声音沙哑，他压住晏宁不安分的挣扎，随手从床头的匣子里扯出一件明黄色的薄纱寝衣，扔在晏宁枕边。

“看清楚了，这是尚衣局刚送来的。”萧绝俯下身，鼻尖蹭着晏宁的后颈，语气里带着霸道，“以后在这乾清宫，你只能穿这个给我看。再敢跑，我就打断你的腿。”

晏宁哭得一抽一抽的，借着昏暗的光瞥了一眼那件纱衣。

还没等看清楚，萧绝就顺手抓起那件寝衣，三两下把晏宁的两只手腕牢牢绑在了床柱上。

这一夜，对晏宁来说，又长又难熬。

萧绝把差点失去他的那股狠劲，和被那些红痕勾起来的念头，全变成了没完没了的折腾。

他逼着晏宁在一次次受不住里哭着求饶，逼着他一遍遍说“我不跑了”“我只待在萧绝身边”。