霍青开中门迎接，沈安站在他旁边，穿着一件宽松的棉袍，肚子鼓鼓的。刘公公的目光在沈安肚子上停了一下，嘴角的笑纹深了一些。

圣旨念得很长，文绉绉的，沈安

', '')('只听懂了最后几句——"王妃临盆在即，念其孤身在北境，无人照应，朕心甚忧。特遣宫中稳婆两名，乳母两名，随侍左右。待王妃生产后，即与世子一同回京，共享天伦。"

沈安听明白了。如果他有孩子，新皇会把孩子带走，以"抚养"的名义，捏住霍青的软肋。如果他没有孩子，新皇就会发现他在说谎。不管哪一种，他都是输家。

圣旨念完了，刘公公合上圣旨，笑眯眯地看着沈安。"殿下，皇上说了，世子出生之后，即刻启程回京。路上的一切事宜，奴婢都已经安排妥当了。"

沈安没有说话，摸了摸自己的肚子。肚子圆鼓鼓的，里面全是中午吃的酱猪蹄和李嫂子硬塞进来的红枣汤。他摸着那团软肉，觉得自己像一个吹鼓了的气球，随时可能被人戳破。

"殿下身体不适，不宜久站。"霍青开口了，声音不大，但每个字都压过了刘公公的笑声，"公公一路辛苦，请先歇息。世子的事，容后再议。"

霍青没有接旨。圣旨还捧在刘公公手里，烫手一样。刘公公的笑容僵了一下，但很快恢复了。他是一个见过大场面的人，知道什么时候该进，什么时候该退。他笑着点了点头，让人领着去偏厢休息了。

沈安跟着霍青回了东院。门关上之后，他的腿软了一下，扶住了门框。霍青伸手扶住他，把他拉到床边坐下。沈安坐在床沿上，两只手放在肚子上，看着霍青。

"他要孩子。我没有孩子。"沈安的声音很轻，轻到像在自言自语。霍青蹲在他面前，把他的手从肚子上拿开。"没有孩子。这是好事。"

沈安看着霍青。"好事？他派了两百个人来，四个稳婆乳母，随时盯着我的肚子。等月份到了，我拿什么生？生空气？"

霍青握住沈安的手，十指交握。"他会把我抓走，把我关起来，然后拿你威胁北境。他会说，你孩子在我手里，你乖乖听话。"沈安的声音越来越快，像一根绷紧了的弦。

霍青把他的手指握紧了。"他不会的。"

沈安看着霍青的眼睛，那双眼睛沉沉的，像一口看不到底的井。他没有在井里看到慌乱，只看到一种很深很稳的东西。"你已经有办法了？"

霍青摇了摇头。"不是办法。是选择。"他从袖子里取出一封信，递给沈安。沈安拆开看了，信是周远山写的，字迹潦草，墨迹还湿着，像是刚写完就送来了。

信上写的是边境的情报——北方的游牧部落蠢蠢欲动，集结了上万兵马，似乎有南下的意图。沈安看完信，抬起头看着霍青。"这是真的？"

"真的。周远山三天前收到的线报，他确认过了。"霍青的声音不高不低，像是在陈述一件已经决定好了的事情。

"如果边境告急，北境需要全力备战。新皇的人，不能留在王府。稳婆、乳母、护卫，都要送走。圣旨上说，世子出生后即刻回京。如果北境战事一起，世子不能上路。路上太危险。"

沈安看着霍青，忽然明白了。霍青要用一场战争，挡住新皇的手。不是真的战争，是局势。边境确实有异动，有异动就可能变成战争。只要战争的风险存在，新皇就不能把孩子从北境带走，霍青要把这场戏拖到天荒地老，拖到新皇没有耐心再等。

"你早就知道了？边境的事你早就知道了？"沈安问。霍青点了点头。沈安沉默了很久。他想，霍青这个人，永远比他多想三步。每一步都有退路，每

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