头一出《目连救母》，戏子唱得悲怆：

“儿行千里寻亲娘，披荆斩棘苦遍尝，

只愿娘亲离苦海，一腔孝意动穹苍。”

二一出《哭坟》，声声带泪，句句戳心：

“坟前哭断寸心肠，养育恩情不敢忘，

不孝之人天看在，留得骂名世道长。”

三一出《天雷报》，腔调陡然转厉，字字如鞭：

“忘恩负义不孝郎，贪图富贵弃高堂，

善恶到头终有报，雷霆一击悔断肠！”

三出戏连轴唱，围观看热闹的村民越聚越多，指指点点，议论声嗡嗡一片。

人人都明白，这戏唱的是故事，骂的却是江北两口子。

江北、金玲躲在屋里，脸白如纸，门都不敢出，只觉得那戏词一句句，全是往他们脸上抽耳光。

这七天里，三位姑奶奶一身孝衣，日夜守灵，哭声没断过。

戏唱着，人哭着，江北夫妻不孝的名声，也顺着戏词，传遍了整个江家村。

江平人虽在家，心却全在院试放榜上头。

他强装镇定，实则坐立难安，一会儿怕人说他不孝，一会儿怕名声坏了影响前程，整个人绷得像根拉紧的弦，看谁都带着一股子戾气。

三位姑奶奶看在眼里，只觉得越发心寒——

往日里疼进骨子里的读书人，到了这会儿，半分真心孝意都瞧不见，满眼满心里，只有他自己的功名。

到了第七日，正是太奶奶出殡下葬的日子。

灵柩抬出门，唢呐声、哭声搅在一处，满院子都是悲戚肃穆。

三位姑奶奶扶着灵柩，哭得几乎晕厥，全村老少都跟着送行，场面又沉又重。

就在众人扶着灵柩，刚要往墓地去的当口，

村口一阵急促的马蹄声伴着叫喊，由远及近：

“报——院试放榜了！江家江平的榜信到了——”

江平身子猛地一震，眼睛瞬间亮得吓人，一把撇开身边人，几步就冲了上去。

这一刻，什么灵堂、什么葬礼、什么族人议论，全都被他抛到了脑后。

他只听见“放榜”二字，只想着他的秀才功名，想着他的青云路，想着从此一步登天。

他一把夺过信，双手都在发颤，急急忙忙展开。

可只一眼，那满脸的期盼、得意、紧绷，就瞬间僵死在脸上。

纸上字迹清清楚楚，他看了一遍又一遍，浑身的血一点点凉下去。

落榜了。

他落榜了。

满肚子的学问，满心想的前程，就这么一场空。

周围一下子静了一瞬。

三位姑奶奶停了哭声，冷冷看了他一眼，声音不高，却像冰碴子

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