('数褪去，取而代之的是读书人的清高倨傲，还有久居应酬场里养出的沉稳城府。

他抬手，极自然地虚扶了那女子一把，低声温语：“慢点走，此地路窄。”

这一幕落入街坊眼中，四下瞬间安静下来。

人人面面相觑，心底皆是惊疑。

举人老爷回乡，身边怎会跟着一个陌生貌美女子？

乌苏年全然不在意旁人目光，神色坦然，牵着那女子的腕，一步步朝着自家院门走去。

院内，乌母早已候在门口，脸上笑意殷切，正要上前迎接，目光骤然落在那陌生女子身上，脸上笑容猛地一僵。

乌遥牵着赵静蓝，脸上的喜色也一点点褪去，眉头悄然蹙起。

一行人踏入院内，院门轻轻合上，将满巷探究议论隔绝在外。

堂屋之内气氛骤然凝滞。

乌母压下心头慌乱，勉强稳住神色，嗓音发紧：“苏年，这位姑娘是……”

乌苏年从容落座，端起桌上茶水抿了一口，语气平淡，却带着不容置喙的笃定：

“她叫柳婉，省城人士。我此番高中举人，日后要入京会试，官场应酬、人情往来数不胜数。家中需得有个体面懂事、知书达理的人打理内外。”

他抬眼，目光淡淡扫过乌母、乌遥二人：

“往日家里清贫，诸事将就便也罢了。如今我已是举人，身份不同往日。往后登门拜谒、往来应酬皆是体面人物，家中不能再如从前那般简陋寒酸。柳婉知礼懂事，出身清白，留在身边，合宜。”

话音落下，满室死寂。

柳婉垂着眉眼，温顺立于一旁，不多言，不多看，一副柔弱安分、全然听从安排的模样，反倒衬得乌家几人局促难堪。

乌母指尖微微发颤，心口又酸又凉。

她盼了半生，盼丈夫高中、盼家门抬升，盼往后日子安稳风光。

可万万没有想到，金榜题名归来，带来的不是阖家圆满，竟是外头带回来的一个女人。

“你……你已是有家室之人，你我还住在江家，你骤然带人……”乌母声音发哑。

不等她说完，乌苏年直接打断，语气淡漠疏离，带着一朝得志后的凉薄：

“往日是往日，如今是如今。我半生寒窗，熬到今日才挣来功名。前路漫漫，仕途艰险，我身边需要能衬得起身份、懂规矩、识大体的人。”

他侧头看了一眼身侧温顺安静的柳婉，眼底带着几分省城风月浸染后的满意：

“往后，柳婉便留在乌家。打理家事，随我应酬待客。”

江野坐在客厅的主位上，身边的乌遥死死咬着嘴唇，替自己母亲感到寒心，手死死攥着掌心，指甲抠破了皮肉，也没发觉疼来。

被江野牵住了手，仔细掰开青葱手指，十指相扣安抚他的不安。

赵静蓝和金魁本还欢天喜地的迎着父亲归家，没想到迎来的不是惊喜而是惊吓！

金魁自知自己身份地位，能娶蓝哥儿为妻已经是万幸了。

如今岳丈高中，地位已经是天差地别，他这样的身份是没有资格开口的，只能拉着蓝哥儿回了自己的屋子，不去参与长辈之事。

赵静蓝看着乌母，眼睛红着离开，他开心了这么些日子，这一刻，赵静蓝再次无力自己的身份，若他是亲子，他定要问问父亲，他的心是不是石头做的？