这个蠢货，将他陷入了绝地！

“是，是郭同知一时失言，况且，钦差大人，疫病凶险，我若在城中遇难，才更无人坐镇！”

刘知府巧言能辨，他一边说着，一边仿佛捡回了一些气力，跪的端正起来：

“我是当朝四品大员，律法有令，凡四品以上官员之案，须归京由刑部初审、大理寺复审方可执行，你不能杀我！”

刘知府看着拿剑的义国公，仿佛又一次看到了那个如同人肉绞肉机的白衣将军，他忍不住发抖。

但他心里又升起了一丝希望，只要他能回到京中，有的是法子让端王保住他

他能活！

他得活！

“若你不是呢？”

一道清亮的女声响起，赵夏夏一身粗布麻衣，从人群中走了出来，赵临仓促离世，赵起元软弱，又兼之疫病导致城中失序，赵夏夏不得不带着赵起元东躲西藏。

可如今，她捧着那两张轻薄的身契，一步步走向义国公：

“大人，民女告青州知府纳犯官之女为妾，按律当降职、杖责！他若不是四品官，大人是不是就可以当街斩他？”

赵夏夏跪地献上两位妾室的身契，上面清清楚楚的写明了两人的来历。

只是，当日刘知府见色起意，直接便纳了二人。

“你！赵临汝母我婢！” 刘知府气的差点儿晕过去了，可是那把带着血气的长剑几乎快要戳到他身上，这会儿刘知府的脑子已经彻底转不动了。

“你，你不能杀我，你杀了我，端王，端王不会放过你！”

刘知府没招了他，只能将自己最后的底牌掀开，端王世子是圣上嗣子。

义国公绝对不敢动他！

绝对！

冰凉的剑尖滑过了刘知府的脸颊，他汗出如油，将那铁剑都吸的发出“啵——”的一声，也让刘知府的心脏在此刻悬停。

他要死了吗？

他真的要死了吗？

“大人，草民有案要报！”

义国公的眉头一下子皱了起来，这青州知府身上的事儿还不少！

“草民要告，青州知府损公肥私，迫害百姓之罪！裴家此番二十倍高价卖出的药材，乃是官库药材！都是，都是刘知府假冒药库失火，实则偷盗而出，草民有账本为证！”

一个衣衫褴褛，须发皆白的中年男人踉跄着跌倒在地，可却一下下爬着将账本也要递上去。

叶景和看清他的面容后，不由一惊。

这正是那位在他上公堂时，试图颠倒黑白的师爷！

“刘权义，你，你杀我全家，没，没想到我还，还能活着回来吧？！”

师爷目眦欲裂的看着刘知府，他只是不忍青州疫病继续蔓延，府衙一日日统计到的疫病人数、死亡人数，看的他都心惊，心冷，心寒啊！

最终，他不知道自己以什么心态接了裴家的银子，传了端王的信儿，让裴家不得不低头来找知府低头。

毕竟，哪怕他们沆瀣一气，最起码人还有活路不是？

可是，他没想到他的一举一动都在刘知府的监视之下，裴家上门，他的作用没了，刘知府便对他全家赶尽杀绝！

他的妻子，他的儿女，没有死在疫病下，反而死在了他效忠的知府手中！

何其讽刺？

“账本上有药库药材的总数，可与裴家账本相对，真正哄抬物价的人是知府啊！！！”

师爷发出了最后一声咆哮般的怒吼，随后直接气绝当场！

崔一上前探脉，摇了摇头：

“大人，此人心脉已断，气息全无！”

义国公将手中的‘民恨书’和账册豆交给其他人，这才一步步向刘知府走去，刘知府跪坐在地上，像一只瑟瑟发抖的小鸡崽。

没一会儿，一股子腥臊味儿极重的液体将他整个人都泡在里面！

为什么这些人都要逼他去死？！

为什……么他看到了他那身，脏兮兮的官袍？

这是刘知府最后的意识。 他于满身污秽中而死，他的尸身前，百姓正额手称庆。

……

十数日后，青州城一片晴天，已经渐渐痊愈的百姓们纷纷走出家门，有些在河畔折了柳枝编了花篮，踏春游玩；有些在桃花树下看着长出米粒大小的桃子欢笑，有些勤勤恳恳的打扫着家门口。

除此之外，原本萧条的街市也重新热闹起来，卖花女捧着时令的鲜花在人群中穿梭，留下一缕余香。

街头小贩的叫卖声不绝于耳，往日觉得吵闹烦心的声音此刻却听着格外的顺耳贴心。

而本该幽静的裴家，这会儿裴渡正和叶景和并肩看着已经有拇指大的桃子大声说话：

“兄长，你回来的太晚啦，桃花都谢完了，已经有小桃子了！”

不知道是不是叶景和的错觉，他感觉换了一个称呼后，少爷，嗯，小渡更加依赖他了。

“那到时候等桃子在大一些，可以给你做腌青桃儿，剩下的果子可以等它成熟了再吃，我问过陈大娘了，这棵桃树熟了是软桃，你喜欢脆的还是软的？”

初夏的阳光分外明媚，一身青色绸衫的少年身上，片片粉白桃花刺绣在衣摆上随风荡开，他眯起了好看的眸子，整个人却如同发着光似的。

裴渡怔了怔，小声道：

“我都喜欢，只要兄长能和我一起吃就好了。”

叶景和弯了弯眸子：

“好呀！”

与此同时，裴清河看着坐在上首的义国公，心里腹诽：

这厮是没家吗？

没家还没有驿站吗？

他都已经赖在他裴家十几天了，害得他每天都要让人死盯着厨房，生怕给人吃出什么问题了。

当朝超品国公，他要是有个万一，他怎么担待的起？

但义国公仿佛听不懂裴清河明里暗里请他去驿站住着的话，这会儿轻轻吹了吹浮起的茶叶，问道：

“如今裴家主膝下两子，他们以后的前程你可有打算？”

“回大人的话，渡儿心性稍弱，我预备让他在家学多磨练些年再放出去，至于长风……不怕您笑话，这孩子我看不懂。”

从母亲说长风有贵人相时，他心里其实是很排斥的，可是临了他没有忍心把那孩子送出去。

可从那时起，这孩子就已经渐渐改变了裴家，夫人的深谋远虑，渡儿的心性转变似乎都有他的影子。

就连他给王厚送银子照看长风被丢回来，结果，转头王厚就和长风兄弟之交。

他看不透，他真的看不透这个孩子。

甚至，他有一种他这次直接把这孩子上了自己家族谱都是他赚大发的感觉。

义国公听了裴清河这话，眉梢轻抬，之前裴清河当街告状时，他觉得这人不怎么聪明，当个富家翁可以，若是为官入仕只怕有害无益。

所以，他提拔了王厚任青州同知，却熄了抬裴清河的心。

但这会儿听了裴清河的话，义国公觉得此人还是有可取之处的。 最起码，他很有自知之明。

“看不懂你便不准备安排了？那你这个义父当的可真是轻松。”

义国公刺了裴清河一句，裴清河立刻道：

“您这是哪里的话！长风上了我裴家族谱，就是与我亲儿子无异！只是，他如今还年幼，我家中三弟乃是三州闻名的‘明柳先生’，教导长风入学还是可以的。

我那位族兄，四品将军如今在家中休假，教导几个小的武艺亦是从容有余。

若是再过里面，他们有人科举有了名堂，我与容山书院的院士有几分交情，自能让他更上一层楼！”

裴清河说这话倒是不虚，就算是赵临也因为刘知府许诺的容山书院名额而心动，这已经是青州人可以送给孩子最好的青云路。

“还不够，你让一个在疫病期间，临危不惧，还能组织百姓自救的孩子走这么一条普普通通的寻常路……远远不够！”

＊

盛京，贵妃失子的血泪淹没在国事繁忙之中，皇帝劳累多日，整个人已经瘦了一大圈。

这日，皇帝刚看完一批折子，郑瑞小声提醒：

“圣上，午膳时候到了，可要传膳？”

皇帝活动了一下僵硬的背脊和发酸的手腕，点了点头：

“传膳吧！”

郑瑞随即笑着应是，皇帝的膳食并不铺张，甚至还有些节省，今年何地灾害频繁，便是后宫的用度也被皇帝裁撤了三分之一。

这会儿，桌上只简单摆着四凉四热，八道佳肴，随着最中间的明黄五彩团花纹瓷盅被掀开，一股子霸道的浓香便扑鼻而来。

“这是清炖羊肉？都入夏了，还吃的这么燥，御膳房的厨子要是没本事就换一批！”

“圣上息怒，这可是义国公让人送云州送回来的，说是其味，可称贡品！”

皇帝闻言，顿时来了兴致：

“那顽劣泼皮送回来的？那朕可要好好尝尝！”

皇帝的饮食一向平淡，若是太过刺激，肠胃不适便不是御厨能担得起的责任了。

故而，御厨并没有将那批活羊做成烤全羊，而是一道普普通通，放了萝卜、山楂、枸杞的滋补清炖羊肉。

但见瓷盅之中，萝卜被片成了薄片，被煮的透透的，连粉嫩的肉色都可以透过，鲜嫩的羊肉被斩成小块，一根根纤维都看的清清楚楚，撒上一把葱花和香菜，瞬间就将那特殊的香味催的更上一层楼！

皇帝一连吃了两碗，那肉鲜美而不腥膻，甚至还隐隐约约透着股子奶香味儿，等郑瑞劝了三次，皇帝这才松了筷子：

“这小子，倒是个会享受的，朕也跟着沾沾光！”

皇帝如是说着，心情也颇为放松，毕竟，义国公有心情给他送羊肉，那就证明云州大安。

等一餐饭毕，皇帝刚回到御案前，郑瑞便将那封‘民恨书’与账册呈上：

“圣上，义国公说，您若是吃好了，心情美了，这便可要呈给您看了，请您过目。”

作者有话说：

无