坡谷里到处都是尸体，亦敌亦友，多他一个不多，少他一个不少。

远处官道上，运粮队的牛车正在缓缓靠近，似是还能听到将士们的欢呼声。

副将抱着他，能感觉到后头陆陆续续有人跑过来，可他没有动——那个目睹了一切的小哑巴被人从身后一剑割喉，连最后的声音都没了。

他也没有声音，像是怕吵醒怀里的人，直到最后一点余晖落幕。

他才说：“将军……”

“粮来了。”

吴显鸻醒过来时，冷汗直流。等他回过神来，才发现身上的不是汗，而是被人兜头泼了一盆冷水——

坐在他面前的是王瓒。

王瓒端着茶，看到他睁眼，翻开案卷：“吴大人心还真是大，进了这刑部大牢，竟还睡得这么香。”

吴显鸻打了个寒颤，不知是因为冷，还是因为王瓒这句话。

他看着王瓒，听着自己剧烈跳动的心跳声。这些天来，他一直没主动说过什么话，今日突然问了一句：“……王寺正，明日是不是就是除夕了？”

王瓒冷笑道：“吴大人，竟还想着过年吗。”

“想啊……”吴显鸻盯着自己一直在淌水的裤脚，突然说，“那些事全是我干的。”

王瓒以为自己听错了：“——你说什么？”

“我说，我要招供。”

那夜，刑部大牢灯火通明。

连大皇子李泰都来了，方戟的调令、火铳账册、运线、暗桩……吴显鸻统统都招了。内容之多，牵涉之广，刑部书吏誊写口供都来不及。

可李泰坐在对面，听完之后开口问了一句：“这些事，都是你一个人做的？”

吴显鸻说：“是。”

李泰俯身起立，走到刑架前，看着吴显鸻那双浑浊的眼睛，语气里带着几分咬牙切齿：“你扛了这么多天，就为了跟我说这个？”

可吴显鸻始终只有那句话：“臣要说的都已经说了。”

“……你倒是一条忠心耿耿的好狗。”李泰拂袖而去，只留下了一句，“就是不知道你那主人，值不值得你这样真心相待了。”

供词递上去，三司合议，定了吴显鸻死罪。

李泰连夜带着供词和奏疏进宫面圣，从和左士诚合谋贪墨火铳用料款、贪墨朝廷拨给峪北的赈灾款，到设计陷害边关将领，私炼火器、走私倒卖火铳，再到后来火铳走私的事被姜瑱察觉，他们只能铤而走险，杀害姜瑱……

李泰说完这些，原还想参余锞就是吴显鸻举荐去西北的，此人在荆楚多年，很可能知道火铳走私的事，还有韩益——

只这些话他还没来得及说出口，宣景帝看完口供，面色骤然由青转白，剧烈地咳嗽起来！他攥着口供的手指发白，看起来是那样的用力，就仿佛他一松手，会落地的不仅是这几张纸，还有他自己。

李泰和端妃见状，赶忙围了上来，可是已经来不及——

鲜血喷涌而出，染湿了他的手和供词，宣景帝栽倒在了御阶上。

端妃惊呼一声，整个人扑了上去，开口时，声音变了调：“皇上！”

“太医！传太医——！”

宫女、太监、侍卫、太医……宫里乱成一片，但吴显鸻的死期定了。

-

夜色才升，天边仍有薄光，一轮弯月挂在树上。

吕氏这日出府后，没有再回来。她的车子出了东街，绕了两条巷，最后停在了南城某条窄巷一扇不起眼的偏门前。她从马车上下来时，穿着一件青灰色的斗篷，几乎与夜色融为一体。她很谨慎，四下张望之后，才用钥匙打开了门。

只那扇门的后头不是院子也不是屋舍，而是另一条巷道——门边停着一辆等候多时的布帷骡车，赶车的老头听见有人上车甚至没往后看，就这样挥着皮鞭出城了。

颠簸了大半个时辰，骡车才慢下来，老头“吁”了一声，说：“夫人，到了。”

吕氏掀开帘子，借着月色打量着眼前这座孤零零又慌败的庄子——这庄子是吕父当年获罪时被官府查封过的，但由于过于偏僻，时间一长，就渐渐荒废了。吕氏一直有这里的钥匙，便把那人养在了这里。

她下车后走到门前，抬手叩了门环。

里头没动静。

她又叩了三下。

半晌，一个人影出现在窗边，声音透过窗纸传出来，很低也带着几分沙哑：“吕姨娘？”

吕氏应了一声。

没过多久，一个裹着面巾的妇人拉开了半扇门，侧身让她进去。也仅仅一瞬的功夫，门又合上了，门闩落下，在夜色里发出一声闷响。

屋里头的烛光不比外头的月光明亮，那妇人进了里屋才摘面巾，牵着吕姨娘，语气里带着急切：“吕姨娘，我已经在这躲了快一年了，到底什么时候能出去？”

吕氏看着她握着自己的手，牵着她坐下，不答反问：“徐嬷嬷这话是何意？如今哪里是我不让你出去？不是你自己不敢出去吗？”

这话一说，徐嬷嬷面上多了几分羞赧，像是也觉得不好意思却不得不问。

毕竟快要过年了。

“你到底犯了什么事？叫侯爷的人这样找你？”吕氏问得漫不经心，像是随口一问。

吕氏其实并不知道这个徐嬷嬷到底藏着什么秘密，她只是和温宜一样，从这人既知道韩旭身上有胎记又被侯爷看管起来，怀疑她和当年姜氏的死有关——当时这嬷嬷来侯府给老夫人贺寿，偶然间提起姜氏当年生下的男婴肩膀上有个褐色的胎记。

这话一说，便叫小时候伺候过韩识嘉的下人上了心。当天夜里，下人找到老夫人那里，支支吾吾地说识嘉公子身上没有胎记。这才有了后头韩家四处找儿子，韩旭被接回韩家的事。

韩识嘉是侯府的嫡长子，又太过出类拔萃，如今却说他可能是假的，吕姨娘一下子便对这位徐嬷嬷上了心，只她多方打听，却发现这位嬷嬷竟然不辞而别了。

这怎么可能？

吕氏又在府中细细打探了许久，才终于在一个偏僻的厢房里找到了这位徐嬷嬷，而为了打听她被囚困的秘密，她承诺徐嬷嬷说救她出府——

曼娘是她买通的，也是她故意让韩旭知道有这个人的存在的，当时她对陈年旧事并不了解，只想着若是有一日韩旭成为韩识钦继承爵位的威胁，那这位嬷嬷就是她的一步暗棋。

再后来，韩老夫人因为迷信鬼神之说和因为旧怨的缘故，对韩旭并不多爱重，余氏对这个突然回来的嫡长子也是多有防备，她以为就凭她们两个和自己的谋算，韩旭不可能有机会继承爵位，她以为自己已经用不着这个徐嬷嬷了……可现在不一样了，现在她的儿子和文远伯府定了亲，那可是文官重臣，而下次春闱，识钦必定榜上有名，韩家最适合继承这个爵位的人就是她儿子，她是为整个韩家在考虑！

可侯爷似乎同她并不是一条心……

或者说，侯爷和谁都不是一条心的。

徐嬷嬷面上带着几分显而易见的纠结。

徐嬷嬷当初趁乱离开侯府之后，侯爷并非没有派人找，府中暗卫、督捕衙门、御前司……都出动了，只是他们谁都没想到南城的窄巷子里竟有一个假门，而徐嬷嬷又藏在离京城这么远的这里。

而这一年来，吕氏也并非第一次说要放这位徐嬷嬷走，只这位徐嬷嬷很小心，每次要走之前，都会问侯爷是不是还在找她。

吕氏并不知道侯爷是不是还在找她，但她只会说“在找”，因为只要这样说，这个人就不敢离开，不敢离开，她才能知道当年的秘密。

果不其然，徐嬷嬷纠结完后，又战战兢兢开口道：“如今都快一年了，侯爷的人，应该没有再找奴婢了吧……”

可她依旧没有回答吕氏的问题——

吕姨娘低头尝了一口茶，冷的，也不知道是什么时候泡的了，她把茶杯放下，说的是：“没再找了。”

徐嬷嬷一脸惊喜，眼睛映着桌上的烛灯，亮晶晶的，仿佛一瞬之间，这座破旧的小屋都跟着亮了许多：“真的吗？”

“当然是真的。”吕氏笑了笑，“我还能骗嬷嬷不成？”

吕氏无疑是好看的，不然韩益怎么会在已经娶了姜闻晏之后，还敢纳吕氏进门呢，可徐嬷嬷看着她面上那秾丽的笑容，没由来地打了个寒颤。再看吕氏，总觉得她的笑好不真切。

应该是起风了，还从破败的窗子漏了进来，不然桌上的油灯怎么一晃一晃的。

“至少就我知道的消息是这样。”吕氏抬起头，面色温柔地看着她，“如今正值年关，礼部正是忙碌的时候，很多事侯爷都顾不上来，确实正是嬷嬷离开京城的最好时候。”

她说着，点了点头，像是在肯定：“如果现在不离开，那以后很可能都没有这个机会了。”

吕氏说这话的时候，外头的风忽然大了起来，枯枝抽刮着屋墙，很是瘆人。明明是一句如常的话，但不知为何，徐嬷嬷从她这句话里感受到了威胁，仿佛她要把自己交出去了，又或是她可能要死了。

烛光晃了一下，屋里陷入了一瞬间的黑暗，而就是这一瞬，叫徐嬷嬷看到了屋外窗边好似还站着两个人影，再下一瞬，屋中重获光明，徐嬷嬷往窗外看去，又觉得那好像就树干的倒影。

但不论是什么，都叫她那颗心猛烈地跳了起来，她抢在下一次狂风大作时，顺着吕氏的话开口，仿佛再迟一秒，她就要被风刮倒了：“我也是后来才想起来不对劲的——”

“当时小姐说要出京祭祀，我原是不赞成的。天寒地冻、路上又颠，万一动了胎气怎么办？可小姐不知打哪儿听来的，非说寒山寺有规矩，怀着身子的妇人临产前去拜一回，在菩萨跟前供盏灯、磕三个头，生下来的孩子便能一生顺遂、平安无虞……小姐对这个孩子疼爱非常，坚持要去。”徐嬷嬷说这话的时候，思绪很沉，连带着话音都很轻。

而那烛光像是能听得懂似的，摇得慢慢的。

“祭祀路上一切都好好的，供了灯、磕了头，府里的老方丈还给小姐解了签，一切都好好的，可就在回府的路上，小姐身子突然发动……”徐嬷嬷说这话的时候，目光有些直，这么多年过去，她还是一想起那件事，心就跟着发沉，“情急之下，我们只能借宿在路边的柴户家生产，而就像姨娘知道的那样，那家正好也有个妇人临盆。”

韩家给了那家人不少银两，他们便把主屋让给他们了。大夫和稳婆来得匆匆忙忙，院子里全是人进进出出的声音。

好在一番折腾到最后，孩子顺利生了下来。

“屋子里处处都是庆贺的声音，小姐跟前围了里三层外三层的人，我也跟着高兴——”她说是高兴，可脸上却没有笑的，“替小姐接生的稳婆是村里头的，我们不大放心却也没办法，但好在小姐顺利生产了……我是小姐跟前管事的，便亲自将人送到外头，谢了又谢，还给了好大一笔银子，往外送了几步，可就是这几步，屋子里头出了事——”

这话一说，吕氏也跟着摒住了呼吸。

“小姐突然大出血，一屋子的人急得团团转，小姐的丫鬟跑出来找我，说村里的大夫不顶用，让我赶紧去找厉害的大夫来，我去了——”徐嬷嬷突然闭起眼睛，“我不该去的……”

吕氏因为这句话，呼吸一窒。

“……等我好不容易把大夫找来，回去的路上遇到了方才替柴户接生的稳婆——她听人说给小姐接生的稳婆得了不少赏银，便起了贪心，想着返回去再同那家人讨几个赏钱。只才靠近那屋子，就瞧见小姐的侍女和屋里的大夫被人拉到一旁，几个人高马大的婆子堵在门口，屋子里头静悄悄的……你知道他们在干什么吗？”

夜风吹开了窗子，噼啪一声，露出了外头苍远的天，吕氏在徐嬷嬷的话声和这样的风声里打了个寒噤，脸色白了大半，嘴唇几次翕动，却一个字都问不出来——

“她们——”徐嬷嬷的声音倏然一劈，像是抑制不住的哽咽，“她们就站在床前头……她们眼睁睁地看着小姐死在床上！”

“啊——”吕氏捂住了嘴，却还是忍不住地失声尖叫起来。

徐嬷嬷睁着那双血红的眼睛，看着吕氏：“姨娘知道为何侯爷要把我看起来吗？”

吕姨娘从椅子上跌坐下来，惊慌失措地看着面前的人，原本怯懦和顺的面容变得那样狰狞，叫她根本不敢直视——难怪侯爷要把这个徐嬷嬷看管起来，这事要是传出去，让姜家知晓，那还得了？！

当时侯爷只是续弦而已，姜震就敢公然顶撞皇上，不要国公之位，如今若是知道姜闻晏是侯爷故意杀害的……

不知为何，吕氏忽然觉得自己错了，她不应该把这个嬷嬷放出来的，这人不是来省亲的，吕氏一个劲地往后退——

徐嬷嬷看着她，站起身来，一步步迫近，居高临下地俯身看着她：“那天陪着小姐出来祭祀的，除了小姐的贴身侍女和陪嫁丫鬟，剩下的全是侯爷的人。”

“他们是得了侯爷的命令，是侯爷叫他们眼睁睁看着小姐失血而亡的。”

吕氏退到了门板上，再无可退，她丧魂落魄地扒着门，惊慌失措地看着面前的人，眼珠都在颤，只觉得她是来跟自己索命的，可这根本不关的她的事！

“怎么样？吕姨娘。”徐嬷嬷蹲在她面前，一脸冷漠地看着她，“还想听什么？”

一窗之隔，陆竟站在树下，脸色沉得发黑。韩旭和温宜站在窗边，眉眼间尽是压不住的戾气，眼睛阴鸷得像是要杀人。

风又盛了。

作者有话说：

1：原型扁都口，又叫大斗拔谷，位于甘肃张掖，自古就是兵家必争之地。

又让大家久等了由于行文节奏原因，作者原打算一口气写完这一整个章节的，但实在是太长了，所以还是先更这一半~

然后临近收尾了，比起不能按时更新更怕写得不够精彩，作者每天靠洗澡和兜风想剧情，然后每天洗完澡又觉得那样写更好，又开始修修补补，所以总是让大家久等，对于一直追更的读者朋友真的非常抱歉，也非常感谢你们的支持！给大家鞠躬