('把怀里捂着的水囊递过去。晏宁勉强喝了一口压压惊，重新缩回硬邦邦的坐垫上，把自己裹在雪狐大氅里，活像一颗受尽摧残的白菜。

他现在腰也酸，骨头也疼。

前天晚上萧绝那个活阎王非说要出远门，硬是在清秋苑里折腾了他大半宿，美其名曰“提前收账”。

现在这破马车一颠，他觉得自己的腰都快断了。

好不容易熬到了正午，队伍终于在官道旁的一处驿站停下休整。

马车一停，晏宁迫不及待地让顺子扶着他下来透透气。

刚在路边的一块干净石头上坐下，一阵嚣张的马蹄声就停在了他不远处。

“哟，九弟，怎么脸色这么难看？”

晏宁抬起头，只见三皇子穿着一身劲装，骑在一匹高头大马上，居高临下地看着他。

三皇子向来自诩武艺出众，这次春猎更是憋足了劲要在老皇帝面前拔得头筹，看晏宁这副病恹恹只能坐马车的样子，眼里全是轻蔑。

“这春猎可是父皇为了彰显我大楚尚武之风特意办的。”三皇子甩了甩手里的马鞭，装模作样地叹了口气。

“九弟这风寒来得真是不巧，连马都上不去，等到了西山，难道还要一直缩在帐篷里当缩头乌龟不成？”

周围几个跟着三皇子的官家子弟听了，都低头憋着笑。

晏宁实在没力气跟他斗嘴。他眼皮都没掀一下，手里捧着个手炉，声音软绵绵地敷衍：

“三哥武艺高强，自然能拔得头筹。弟弟身子骨弱，就不去给父皇丢脸了。三哥慢走，别挡着我晒太阳。”

这种一拳打在棉花上的感觉让三皇子很是不爽。

他冷哼了一声，刚想再拿话刺几句，人群后方突然传来一阵骚动。

原本围在一起休息的百官和侍卫们，像是被什么无形的力量分开了一样，迅速且安静地让出了一条通道。

伴随着沉稳有力的马蹄声，一匹通体乌黑的大马缓缓走入视线。

马背上的男人穿着一身玄黑色的骑射服，袖口和衣摆处用暗金线绣着四爪蟒纹。

他肩宽腿长，眉眼冷峻，周身萦绕着一股久经沙场的肃杀之气。

正是镇北王，萧绝。

三皇子刚才还趾高气昂的脸色瞬间一变，赶紧翻身下马，有些局促地拱手行礼：

“见过镇北王。”

萧绝没搭理他。男人的视线越过人群，径直落在了坐在石头上、裹成个球的晏宁身上。

少年的脸色苍白得没有一丝血色，眼圈底下泛着淡淡的青影，那双平时总是透着股狡黠和娇气的桃花眼，此刻半耷拉着，要多可怜有多可怜。

萧绝眉头皱了一下。

他本来在队伍最前面开路，听手下的暗卫回报说九皇子在后头吐了两次，硬是压着心里的火气，掉转马头找了过来。

他知道内务府那帮人会苛待晏宁，但没想到这小东西居然被折腾成这副惨样。

“队伍为何停滞不前？”萧绝收回视线，冷冷地扫了一眼站在旁边的三皇子和几个管事太监。

管事太监吓得浑身一哆嗦，赶紧跪下回话：

“回、回王爷，到了休整的时辰，九殿下身子不适，所以……”

“身子不适？”萧绝冷嗤一声，带着让人头皮发麻的威压。

“既然病得这么重，就不要在外面吹冷风了。若是拖慢了皇上的行程，你们几个脑袋够砍？”

管事太监吓得冷汗直流，连连磕头，却不知道该怎么办。

这荒郊野外的，总不能把皇子扔在路边吧。

晏宁坐在石头上，看着萧绝这副公事公办、冷酷无情的做派，心里暗暗翻了个白眼。