沈安想了想，想了很久，久到林清许以为他没有听到这个问题。然后沈安开口了，声音很轻，像在跟自己说话。“学怎么不被人欺负。学怎么保护身边的人。学怎么在别人把刀架在你脖子上的时候，还能站着不跪。”

林清许看着沈安的脸，笑着点了点头。

周远山劈完柴走进来，手里端着一碗刚熬好的药。他把药碗递给林清许，林清许接过来，皱着眉头一口一口地喝。喝到最后一口的时候苦得脸都皱起来了，周远山从袖子里掏出一块饴糖，剥开糖纸，递到他嘴边。林清许愣了一下，张嘴含住了那块糖。糖在嘴里慢慢化开，甜味压过了药的苦味，他的眉头舒展开了。

沈安看着他们，嘴角弯了一下。他站起来，往外走。走到门口的时候，他停下来，没有回头。“周副将，好好照顾他。”

周远山站在林清许床边，手里还攥着那张剥下来的糖纸。“末将知道。”

沈安走出小屋，他走得很慢，每一步都踩得很实，像在丈量这条路的长度。这条路他走过无数次了，从东院到偏院，从偏院到前院，从前院到东院。来来回回，反反复复，像一只被关在笼子里的仓鼠，跑再远也跑不出那个圈。

他停下来，站在回廊的柱子旁边，看着远处的天空。天灰蒙蒙的，看不到太阳，也看不到云。什么都没有，只有一望无际的灰。

他没有回东院。他去了前院，去找霍青。

霍青在书房里。他正在看一封从京城送来的密信，信上的字密密麻麻的，写的全是朝堂上的事。沈安没有敲门，直接推门进去了。霍青抬起头，看到沈安站在门口，他的表情跟平时不一样。

“我要学武。”沈安说。

霍青看着他，没有立刻回答。沈安走进来，走到书桌前，双手撑在桌上，看着霍青的眼睛。“下一次有人把刀架在我脖子上，我要自己把刀夺下来。下一次有人欺负我身边的人，我要自己还手。我不要你每次都赶回来救我，我不要你每次都替我挡。我要自己来。”

霍青沉默了很久。他看着沈安的眼睛，那双眼睛里没有眼泪，没有委屈，没有任何软弱的东西。只有一团火，不大，但烧得很稳。

“学武很苦。”霍青说。“我不怕苦。”“会受伤。”“我不怕疼。”“会累。”“我不怕累。”

沈安的三个“不怕”说得很平静，像在陈述三个不需要证明的事实。霍青站起来，绕过书桌，走到沈安面前。他伸出手，按在沈安的肩上。沈安的肩膀很窄，窄到他一只手就能握住。掌心里能感觉到那层薄薄的肌肉底下包裹着的骨头，细的，脆的，像鸟类的骨骼。这样的肩膀，能扛得住什么？但霍青没有说这些话。他按着沈安的肩膀，用力捏了一下。

“明天卯时，校场。我亲自教你。”

沈安愣了一下。他以为霍青会拒绝，会说他不是练武的料，会说有霍青在不需要他动手。他没想到霍青会答应，答应得这么干脆。

“你不拦我？”沈安问。

霍青松开他的肩膀。“拦你做什么？你要学，我就教。你学得会最好，学不会也没关系。”

沈安低下头，看着自己的脚尖。他今天穿的是一双棉靴，青禾给他做的，鞋面上绣着两只小老虎。小老虎的眼睛歪歪扭扭的，看起来不太聪明，但很可爱。他盯着那两只小老虎看了好一会儿。

“王爷。”沈安抬起头。

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